Daerah gunungapi selain dapat menimbulkan bencana juga memberikan manfaat bagi kehidupan manusia. Di dalam masa pembangunan ini perlu kiranya dilakukan usaha untuk membantu penyusunan tata ruang dan tata guna lahan di daerah gunungapi sehingga manfaatnya bagi kesejahteraan hidup dapat dipergunakan seoptimal mungkin, namun risiko bahaya gunungapinya dapat ditekan seminimal mungkin.
Gunung papandayan merupakan gunungapi strato, dibangun oleh hasil erupsi eksplosif dan efusif masa lampau yang berupa bom vulkanik, lapili dan pasir hingga abu, endapan awan panas serta leleran lava.
Indonesia merupakan negara kepulauan yang terletak pada pertemuan 3 lempeng kerak bumi, yaitu: lempeng asia, lempeng hindia-Australia dan lempeng pasifik. Akibat tumbukan dari ketiga lempeng tersebut menimbulkan jalur gunungapi aktif yang memanjang searah dengan zona tumbukan.