Telah lama Gunung Merapi menjadi pusat perhatian para ahli. Sejak zaman penjajahan Belanda, Gunung Merapi telah menjadi prioritas bagi pemerintahan colonial dalam usaha pemantauan gunungapi. Pada saat itu perhatian diarahkan ke Gunung Merapi hanya karena gunung ini mempunya aktivitas yang hamper berlangsung secara menerus.
L'Indonesie compte plus de 129 volcans acfics repartis sur un arc volcanique de 6000 kilometres de long (Fig.1.1). A peu pres 70 volcans, soit 60%, ont ete actifs au cours des quatre derniers siecles. Au total, environ 4 millions de personnes sont sous la menace permanente d'eruptions (Sudrajat, 1992).