Setidak-tidaknya semenjak 1786, aktivitas Merapi dicirikan oleh dikeluarkannya secara berturut-turut kubah-kubah lava yang diikuti oleh aliran-aliran blok & abu ("block & ash flows"). dan sejak sekitar 30 tahun yang lalu, kubah-kubah tersebut terletak sedikit di sebelah barat puncak dalam kedudukan yang mudah runtuh.