Setelah mengetahui tentang kedasyatan letusan Krakatau dalam tahun 1883 dan akibat - akibat yang ditimbulkannya secara agak mendetil, sampailah kita sekarang ke sebab - sebab terjadinya letusan gunung berapi itu.
Pulau Krakatau dinamakan orang juga Pulau Rakata. Penduduk Banten dan suku Sunda, terutama suku Sunda yang berdiam di wilayah Jawa Barat bagian barat, lebih banyak mempergunakan nama Rakata, namun suku-suku bangsa Indonesia lainnya lebih banyak mempergunakan nama Krakatau. Dalam “Encyclopedie” van Nederlandsch Indie” juga dikatakan, bahwa Pulau Krakatau disebut orang juga Pulau Rakata.