Pemakaian cara geofisika di daerah endapan batubara berawal dari suatu uji-coba cara gaya berat dan magnet di wilayah Waringin Ombilin untuk menditeksi struktur sesar (M.Somantri, dkk.,1981) dan cara magnet untuk mengetahui batas-batas penyebaran batubara terbakar di Tanah Hitam Ombilin dan Tanjung Enim Sumatera Selatan (Poernono K.,dkk.,1981).